PHU-THAI BAN KHOK KONG

De Phu-Thai is een van de  acht etnische groepen die vanuit Zuid China naar beneden zijn getrokken via Laos en Vietnam, de Mekong rivier zijn overgestoken om zich te vestigen in het noordoostelijke deel van Thailand. De Phu - Thaise mensen wonen in verschillende districten van de provincie Kalasin. Zij geven er de voorkeur aan om te wonen in de buurt van de bergen of in de hooglanden, omdat ze afhankelijk zijn van natuurlijke bronnen voor de dagelijkse consumptie. Zij verzamelen fruit, eetbare bladeren en wortels zoals bamboe scheuten en mieren eieren voor het maken van hun voedsel. Bovendien maken zij gebruik van de altijd aanwezige grondstoffen van de bamboe bomen. Ze maken rijstcontainers, manden, emmers en andere artikelen.
De Phu - Thaise bevolking heeft een sterke band met hun traditionele cultuur met inbegrip van de communicatie, taal, kleding, muziek, kleding maken, houten ambachten, enz. Heel bijzonder is hun onderlinge sociale verbondenheid, hun vrolijke glimlach en hun vriendelijkheid.

Het Culturele Dorp Phu-Thai Khok Kong bevindt zich nabij de Phuphan Bergen in het district Kuchinarai, ongeveer 90 kilometer in het noordoosten van de provincie Kalasin en ongeveer 650 kilometer van Bangkok aan de snelweg nummer 2042. Het dorp Nakhrai ligt 3 km verder aan de linkerkant van de snelweg aan een asfaltweg.

Khok Kong is een klein dorp van 130 gezinnen met een totale bevolking van 600 inwoners. Het ligt in de buurt van een beek die het hele jaar door stroomt. Het is van essentieel belang in het dagelijkse leven en houdt het hele jaar door het weer aangenaam en koel.

Sinds 1998 is het Phu - Thai Culturele Dorp Khok Kong geopend als een culturele attractie en tevens gepresenteerd als een nieuwe manier van leven in Kalasin.

Elk jaar nemen de aantallen van zowel de Thaise toeristen alsook buitenlandse toeristen toe om dit Culturele Dorp te bezoeken. In het jaar 2000 is het Phu-Thai Cultuele Dorp Khok Kong beloond met de prijs van de derde Thailand Toerisme Awards 2000. Op deze wijze wordt de kwaliteit van dit culturele dorp en de gemeenschap in de huidige vormgeving gewaarborgd als attractie voor het toerisme in alle aspecten.

Khok Kong is een toeristisch dorp dat een homestay "Gastgezin" programma heeft en daarmee een mogelijkheid biedt aan reizigers die hier willen verblijven om de plaatselijke levensstijl en cultuur van de Phu – Thai te bestuderen. Dit alles in een natuurlijke omgeving nabij de jungle, met frisse lucht en de oprechtheid van de lokale bevolking om een juiste indruk van de Phu - Thaise bevolking te krijgen.

Het dorp kent diverse activiteiten zoals het hartelijke welkom van het Phu - Thai Bai Sri ritueel (rijst met lokale jenever aangeboden tijdens een plechtige ceremonie), voedsel uit de Palang keuken zoals Oom Wai Curry, Mok Hed, soep van jonge bamboescheuten, eieren van de grote rode mier, Pak Wan Curry en tevens seizoensgebonden eetbare insecten.

Men kan de plaatselijke muziekinstrumenten beluisteren zoals de Phu - Thai fluit, een uit bamboe gemaakt instrument, de luit, de Khan (panfluit uit het noordoosten van Thailand), trommels en drums. Verder kan men de plaatselijk klassieke dansen bewonderen uitgevoerd op de enigszins vreemd aandoende muziek en in un eigen taal. Bekijk de plaatselijk handarbeid zoals zijde weven en bamboevlechten. Verder kan men door het ten noorden van het dorp gelegen Phu Pha Wua National park wandelen. Daar, in de vruchtbare jungle met zijn holen en de waterval, ziet men de voorkomende zeldzame planten en inheemse geneeskrachtige kruiden en kan men deze nader bestuderen. De belangrijkste bezigheden van de Phu - Thai bevolking in Khok Kong zijn; het behouden van het landschap, het verbouwen van rijst, het bijhouden van de fruitbomen en de landbouw.